Nació el 30 de junio de 1939 en la ciudad de México.
Cursó estudios en la UNAM donde inició sus actividades literarias en la revista Medio Siglo. Director del suplemento de la revista Estaciones, fue secretario de redacción de la Revista de la Universidad de México y de México en la Cultura, suplemento de Novedades, y jefe de redacción de La Cultura en México, suplemento de Siempre.
Dirigió la Biblioteca del Estudiante Universitario. Fue profesor en varias universidades de los Estados Unidos, Canadá e Inglaterra e investigador en el Departamento de Estudios Históricos del INAH.
Autor de libros de poesía como No me preguntes cómo pasa el tiempo (1969), Los elementos de la noche (1963), Tarde o temprano (1980), Alta traición, antología poética (1985), Ciudad de la memoria (1989). La narrativa de Pacheco recurre sobre la infancia y el deterioro de la ciudad de México, según aparece en El viento distante y otros relatos (1963), El principio del placer (1972) y Batallas en el desierto (1981). En Morirás lejos (1967) trata sobre el acoso y la persecución.
Se le otorgaron los premios Magda Donato, Nacional de Poesía, Nacional de Periodismo Literario, el Malcolm Lowry para trayectoria en el campo del ensayo, Nacional de Lingüística y Literatura, 1992; y en 1996 el Premio José Asunción Silva al mejor libro de poemas en español publicado entre 1990 y 1995. Además ha recibido múltiples reconocimientos entre los cuales se cuentan el Premio Xavier Villaurrutia(1973), el Premio Internacional Octavio Paz de Poesía y Ensayo (2003), el Premio Alfonso Reyes(2004), el Premio Iberoamericano de Poesía Pablo Neruda (2004) y el Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana (2009). El 23 de abril de 2010 recibió de manos de los Reyes de España el Premio Miguel de Cervantes 2009.
Sus obras mas representativas;
La sangre de Medusa y otros cuentos marginales — (1959)
Los elementos de la noche — (1963)
El viento distante — (1963)
El reposo del fuego — (1966)
Morirás lejos — (1967)
No me preguntes cómo pasa el tiempo — (1970)
El principio del placer — (1972)
Irás y no volverás — (1973)
Islas a la deriva — (1976)
Desde entonces — (1979)
Las batallas en el desierto — (1981)
Los trabajos del mar — (1984)
Miro la tierra — (1987)
Ciudad de la memoria — (1990)
Tarde de agosto — (1992)
El silencio de la luna — (1996)
La arena errante — (1999)
Siglo pasado — (2000)
Tarde o temprano — (Poemas 1958-2009)
Como la lluvia — (2009)
La edad de las tinieblas — (2009)
El autor de 74 años falleció este domingo en la ciudad de México
"Con enorme pesar tengo que decirles que mi padre murió hace unos 20 minutos. Se fue muy tranquilo, se fue en paz, murió en la raya como él hubiera querido", señaló Laura Emilia Pacheco, al dar a conocer el fallecimiento de su padre, el poeta, narrador, ensayista y traductor mexicano José Emilio Pacheco.
Víctima de un paro cardiorrespiratorio, el autor de "Las Batallas en el Desierto", falleció este Domingo 26 de enero, alrededor de las 18:20 horas, en el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, a los 74 años de edad.
Sus restos serán velados a partir de las 12:00 horas en el Colegio Nacional, del que el intelectual nacido el 30 de junio de 1939 fue miembro desde 1986 hasta su muerte.
En reconocimiento por su destacada trayectoria, les presentamos seis curiosidades sobre José Emilio Pacheco, un pequeño homenaje a este célebre escritor .
- En 1987 se realizó la adaptación cinematográfica de su libro Las batallas en el desierto, película dirigida por Alberto Isaac y adaptada por Vicente Leñero que llevó el nombre de Mariana, Mariana.
-La popular banda, Café Tacuba hizo también un homenaje a su obra Las batallas en el desierto, en su disco homónimo presentaron la canción: Las batallas.
-La Orquesta Sinfónica de Nuevo León presentó en 1995 su Temporada de Jóvenes Valores, en la queestrenó su obra sinfónica para tenor y orquesta sinfónica, El reposo del fuego, compuesta por el compositor regiomontano Gustavo A. Farías García, con poemas del libro homónimo de José Emilio Pacheco.
- Destaca como traductor de las siguientes obras reconocidas en la literatura universal: Cuatro cuartetos, de T. S. Eliot, Cómo es, de Samuel Beckett, Vidas imaginarias, de Marcel Schwob, De profundis, de Óscar Wilde y Un tranvía llamado deseo, de Tennessee Williams
- Entre los importantes galardones que ha obtenido destacan: el Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana 2009, el Cervantes de Literatura 2009 y el Internacional de Poesía Ciudad de Granada Federico García Lorca 2005.
- El 21 de abril de 2010, Pacheco dejó una serie de objetos en la Caja de las Letras del Instituto Cervantes, en España, para que se abran cien años después, en 2110.
QUE EN PAZ DESCANSE JOSE EMILIO PACHECO. GRAN ESCRITOR MEXICANO. GRAN SER HUMANO.
Hecho por Luis Hernández.